政府加碼育兒補助 家長獲益了嗎

蔡志杰／全國教保產業工會執行祕書

新學年甫於8月開始，對於公立幼兒園收托量不足的現象，台北市副市長蔡炳坤建議家長，準公共幼兒園品質、月費也與公幼差不多，並表示為鼓勵私幼加入準公共化，北市祭出「三支箭」優惠，加碼補助通過評比的園所。接著，蔡英文總統於總統府員工家庭日活動上，再次宣示「0到6歲國家一起養」，未來4年內持續加碼幼托補助及育兒津貼，以減輕家長送私立園所的托育負擔。

只會徒然拉高市場價格

這些補助看起來響亮，但家長真的能夠獲益嗎？先從另一項補助政策談起，為促進國內旅遊，從去年起有國旅補助，當我們在飯店網站看到房間標價，聯繫飯店要使用國旅補助時，就會發現飯店給了另外一個較高的價錢。那是因為業者覺得，既然政府補助讓民眾的負擔減少了，那就有空間抬高價格，反正不賺白不賺。相信很多民眾都有這樣的「有感」經驗。 

同樣的狀況也發生在育兒津貼，既然政府補助減少了家長支出，私立幼托業者就覺得還有調漲學費的空間，育兒津貼只是徒然把市場價格拉高而已，一來一往之間，減輕家長的負擔實在有限。即使政府對於學費有所規範，但道高一尺、魔高一丈，政府監管力度不夠，只要上網搜尋幼兒園超收學費，就會跳出許多案例：有的巧立名目，例如冷氣費、教材費；有的假藉不應存在的才藝教學，將沒額外收費的與有收費的孩童區隔對待，以此裹脅家長必須參加；有的業者同時經營課後安親班，額外收費就以安親班的收據來躲避稽查。

為何政府無法有效制止這些收費亂象呢？罰則太低、業者獲利遠大於損失當然是重要原因；其次，政府現在為挽救偏低的出生率，要拚幼托的收托量作為政績，而公共托育的服務量又不足，於是在稽查裁罰私立業者時便投鼠忌器，怕嚴格執行只會更減少市場供給，於是形成一種惡的政策循環：越是依賴私立業者，不肖業者越有恃無恐，反而無法回到正軌經營。
 
提升公共化比例淪口號

其實在蔡總統以及蔡副市長的政策言談中，都有提到公共化托育（包括公立以及公辦民營）的收托量應該增加，比如蔡副市長提到目前托育服務的公共與私營比例大約為3：7，未來希望能扭轉為7：3，但大約是行銷式的政治宣傳讓政府覺得撒錢比較容易收攏人心，於是現金補助成為政策主流，提升公共化比例常淪為口號。

作為基層第一線托育工作者組成的組織，我們從過去就一直主張，對於托育服務公共化比例的提升，中央政府應逐年訂立明確目標並確實執行。公立與公辦民營的托育機構，直接由政府運作，或是受更高度的政府監管，托育品質及收費才真是正軌經營。唯有將公共化托育的比例提高，不肖私營業者的空間緊縮，才會有壓力必須改正，才能夠扭轉惡的政策循環為善的循環。政府與其將民眾納稅錢拿去抬高市場收費價格，不如將政府預算直接用來擴大公共化托育，建立更多公立與公辦民營的托育機構，以直接減輕家長們的負擔！